Vancouver

Vancouver, eine der schönsten und lebenswertesten Städte der Welt, liegt in der Provinz British Columbia an der Westküste Kanadas. Sie befindet sich ca. 45 km nordwestlich der Grenze zu den USA.

Die Perle am Pazifik, wie Vancouver gerne genannt wird, hat ca. 615.000 Einwohner und bildet mit ca. 2,25 Millionen Einwohnern die drittgrößte Metropolregion Kanadas. Vancouver hat seinen Namen von dem britischen Kapitän "George Vancouver", der 1792 das Gebiet um Vancouver und Vancouver Island erforschte, zu verdanken.

In Folge einer massiven Einwanderungswelle während des Fraser-Canyon-Goldrausches in den 1860er Jahren und der Eröffnung der transkontinentalen Eisenbahn im Jahr 1887 entwickelte sich die Kleinstadt innerhalb weniger Jahrzehnte zu einer Metropole.

Die Wirtschaft in Vancouver wurde anfangs von der Ausbeutung natürlicher Ressourcen wie dem Wald, Bergbau, Landwirtschaft und Fischerei geprägt und wandelte sich im Laufe der Jahre zu einem Handels- und Dienstleistungszentrum. Der Hafen der Stadt, der den größten Hafen Kanadas und zugleich größten Exporthafen Nordamerikas darstellt, beschäftigt ca. 70.000 Menschen der Region und erwirtschaftet ca. 4 Milliarden CAD Bruttoinlandsprodukt (vgl. BIP Kanada: 40 Milliarden CAD).
Aufgrund der (nahezu) perfekten geografischen Lage Vancouvers als auch der hervorrangenden und weit über die Landesgrenzen hinaus bekannten Universitäten zieht die Stadt eine vielzahl von Studenten aus allen Ländern der Welt an.

Der Stanley Park, Vancouvers Stadtpark, welcher mit ca. 400 Hektar der größte Kanadas ist und direkt an die Innenstadt anschließt, wurde 1888 offiziell eröffnet und inzwischen jährlich von ca. 8 Millionen Kanadiern und Touristen besucht. Der größte Teil des Parks besteht aus Wald (ca. eine halbe Million Bäume), welcher nicht durch Landschaftsarchitekten gestaltet wurde sondern natürlich entstanden und gewachsen ist.

Mit der Weltausstellung EXPO 1986 wurde Vancouver touristisch zu einem äußerst attraktiven Ziel und heisst pro Jahr ca. 6-7 Mio Besucher willkommen. Nach Los Angeles und New York gehört die Stadt zu den wichtigsten Standorten der nordamerikanischen Filmindustrie und hat daher auch den Beinamen "Hollywood North" erhalten.

Vancouver hat im Jahr 2010 die XXI. Olympischen Winterspiele vom 12. bis 28. Februar 2010 als auch die X. Paralympischen Winterspiele vom 12. bis 21. März 2010 ausgerichtet. Einige der Wettbewerbe, hauptsächlich die nordischen und alpinen Entscheidungen, wurden im 125km nördlich gelegenen Städtchen Whistler ausgetragen. Nach Montréal (Sommer 1976) und Calgary (Winter 1988) war Vancouver (Winter 2010) die dritte kanadische Stadt, die Olympische Spiele austragen durfte.

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